?最为爱竹之人，应是清代“扬州八怪”之一的郑燮郑板桥，他中进士后曾历任河南范县、山东潍县知县，素有惠政。

他在《题画竹石》中写道：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东南西北风。”蕴含了深刻的思想感情。郑燮先声夺人，将背景设置在巍峨的青山中，立根岩石，可见其根深志坚，经过“千磨万击”的苦难，这几杆青竹慢慢成长起来了，“任尔东南西北风”是多么潇洒从容和意志坚定，让读者看到一个百折不挠、顶天立地的强者形象。

而在《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》中，竹子又化身心系民生的仁者形象，“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”似乎让人听到了郑板桥深夜的感叹，我虽是一个小小县令，但“位卑未敢忘忧国”，觉得那萧萧竹声犹是百姓的哀吟呢。一枝一叶化作了千家万户，他们的悲喜都与我能否解民忧、惠民生有关啊。

到了《予告归里，画竹别潍县绅士民》时，郑板桥仍对竹子念念不忘：“乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。”为民请愿，乌纱可以不要，即将归去，只有诗书一囊，清风两袖。而这时伴随我的，还是那一枝清瘦之竹，与我独坐江上。这一瞬间，郑板桥仿佛化作了唐代柳宗元笔下“独钓寒江雪”的蓑笠翁，严正清苦，甚至有些凛然不可侵犯之感。

竹子是郑板桥一生的知己，有的时候，他将自身都化作了竹子。在仄韵诗《竹》中，他写道：“一节复一节，千枝攒万叶。我自不开花，免撩蜂与蝶。”体现出一种洁身自爱、时时保持清醒的头脑，不让别人投其所好、拉其下水的风度与骨气。爱竹、写竹、效竹，这种情怀值得今人称赞。（蔡相龙）